Terrarium
Le matériau
Vitre
Les aquariums de vitre conventionnels servent souvent de logis aux reptiles. Il suffit d'acheter un grillage à installer sur l'aquarium pour retenir le reptile à l'intérieur. Les aquariums de vitre sont assez dispendieux, mais faciles à désinfecter. Cependant, les gros aquariums sont lourds à transporter. Les aquariums de vitre sont le principal milieu de garde pour les lézards, car ces derniers nécessitent un éclairage particulier qui n'est pas filtré par le grillage au-dessus de l'aquarium.
Plexi-glass
On peut se fabriquer soi-même un terrarium. Il suffit de percer des trous pour la ventilation dans du plexi-glass et de le monter de façon à ce que le reptile ne puisse pas s'évader. Cependant, c'est un matériau qui devient opaque et qui se grafigne facilement. Donc, après quelques lavages, on ne voit plus aussi bien le reptile dans son environnement qu'au début.
Bac de plastique
Le bac de plastique est parfait pour la garde de serpent, mais inadéquat pour la garde de lézards diurnes puisqu'on ne peut installer de lampe UV ni de lampe chauffante dans ce type de bac.
Bois
Plusieurs personnes optent pour les terrariums de bois. Il faut choisir un bois non toxique pour le reptile (jamais de cèdre). Certaines personnes vaporisent un produit pour rendre le bois imperméable à l'eau. La mélamine est sécuritaire et n'est pas dispendieuse. L'inconvénient est que les terrariums en bois sont souvent lourds.
Grand terrarium
Lorsqu'on a un reptile géant (gros varans, téjus, iguanes verts, boas constricteurs, anacondas, pythons réticulés, les pythons molures, etc.) il est important de lui fournir un très grand terrarium. Il pourrait facilement vivre dans une pièce complète, mais le taux d'humidité et les températures sont plus difficiles à contrôler dans un environnement aussi vaste. Il est donc plutôt conseillé de lui bâtir un grand terrarium spécialement conçu pour lui. Si vous optez quand même pour la pièce, elle doit être sécuritaire et bien chauffée. Le reptile doit disposer de branches solides dans la pièce. Il est possible de placer une source de chaleur au dessus de ces branches pour reproduire le milieu naturel. En aucun cas le reptile ne doit avoir accès à cette source de chaleur.
Grandeur du terrarium
Varie selon l'espèce. Pour savoir les dimensions minimales pour votre espèce référez-vous à sa fiche technique.
Substrat (fond de cage)
Papier
Le papier est, selon plusieurs personnes, le meilleur substrat possible, car il est facile à trouver et est souvent gratuit. Il est préférable cependant de ne pas utiliser de papier journal à encre noir, car il tache les lézards.
Sable
Le sable est un substrat utilisé pour certaines espèces de reptiles fouisseurs. Avalé, il peut cependant causer des obstructions. Si vous optez pour le sable, nourrissez toujours votre reptile à l'extérieur de son terrarium. Changez ce sable 4 fois par année pour éviter la contamination. Dans le cas des reptiles demandant un taux d'humidité élevé, il ne faut pas utiliser ce substrat, car l'humidité pourrait faire du sable un milieu propice à la multiplication bactérienne. Il existe du sable sécuritaire vendu en animalerie qui peut être avalé de façon sécuritaire. Il est conseillé de garder les bébés lézards sur un autre substrat que le sable.
Copeaux
Ne jamais utiliser de copeaux de cèdre, car ceux-ci sont toxiques et peuvent causer des problèmes respiratoires à toutes les espèces. Peu importe le type de copeaux, il est important de nourrir le reptile hors de son terrarium pour éviter les ingestions. Les copeaux sont beaux et faciles à entretenir. Les principaux copeaux utilisés sont le « paillis de pruche », l' « Aspen Bedding » (paillis de tremble) et le « Sani chip ». Le paillis de pruche est utilisé pour les reptiles tropicaux, car il garde bien l'humidité. Le « Sani Chip » est plutôt utilisé pour les espèces de lézards fouisseurs et l'Aspen Bedding est utilisé pour les espèces subtropicales. Il ne faut jamais utiliser de ripe poussiéreuse. Elle peut engendrer des problèmes cutanés et respiratoires aux reptiles. Les copeaux de maïs (corn cubs) sont à proscrire pour les reptiles, car ils peuvent causer des impactions si ingérés, car ils gonflent dans l'eau.
Tapis de gazon
Substrat ayant plusieurs inconvénients. Ses avantages sont les suivants : il est peu coûteux, esthétique et les reptiles ne risquent pas d'avaler ce substrat si le tapis est en bon état. Par contre, il est très difficile à désinfecter et garde les bactéries emprisonnées entre ses mailles ce qui occasionne des dangers de contamination pour le reptile et des odeurs désagréables. Contrairement aux copeaux, le tapis-gazon n'absorbe aucune odeur, donc lorsque l'animal a fait ses besoins, on a vite fait de le sentir à la grandeur de la maison!
Humidité
Le taux d'humidité varie beaucoup d'une espèce à l'autre. Pour déterminer le bon taux d'humidité pour l'espèce en question, il faut connaître son habitat naturel (se référer aux fiches techniques). Il existe plusieurs méthodes pour créer un bon taux d'humidité : ajouter un plat d'eau, vaporiser de l'eau dans le terrarium, utiliser un système de générateur de brouillard, etc. Un hygromètre devrait toujours être présent dans le terrarium.
Photopériode
L'été, on doit fournir au reptile 12 heures de clarté pour 12 heures de noirceur. L'hiver, c'est de 8 à 10 heures de clarté pour 14 à 16 heures de noirceur. Pour contrôler la photopériode du reptile, il suffit de fermer la lampe chauffante la nuit et s'il y a lieu de fermer également la lampe UV. Ces lampes peuvent être installées sur un système de « timer » pour qu'elles s'ouvrent et se ferment toujours au même moment.
La source d'UV doit toujours se trouver à 30 cm du lézard pour une absorption maximale. Prenez toujours des globes chauffants et des lampes UV spécialement conçus pour les reptiles. Les rayons UV sont absolument nécessaires à toutes les espèces diurnes, car sans ces rayons, le lézard ne pourra pas transformer correctement la vitamine D3, et cela amènera une déficience en calcium, et la mort. Il est important de remplacer les lampes UV à tous les 6 mois.
Élément chauffant
Dans le terrarium, il doit y avoir un point chaud et un point froid. À une extrémité, on place la lampe chauffante; de l'autre, rien. Pour les espèces qui ont besoin d'une certaine chaleur la nuit, il suffit de placer un coussin chauffant dans le centre, sous le terrarium. Le soir, lors de la fermeture des lampes, le coussin chauffant permettra que la température ne baisse pas trop. Il est aussi possible d'utiliser des lampes de nuits qui ont la même utilité que les coussins chauffants.
Les pierres chauffantes sont à proscrire, elles produisent parfois des courts-circuits et peuvent causer de sérieuses brûlures. Pour les températures exactes au point chaud, au point froid et la nuit, il faut se référer aux fiches techniques de chaque espèce. Il doit toujours avoir au moins 2 thermomètres dans le terrarium : un au point chaud et l'autre au point froid. Ainsi, il sera possible de contrôler les températures de façon adéquate. La température de nuit doit toujours être plus basse que celle de jour.
Il y a deux types de coussins chauffants, un destiné aux humains et un vendu en animalerie. Celui pour humain n'est pas idéal puisqu'il n'est pas conçu pour fonctionner 24 heures sur 24. Certaines animaleries ont déjà passée au feu à cause de ce type de coussin. Ceux vendus en animalerie sont surtout du type collant chauffant. Ce dernier est légèrement plus dispendieux que le coussin destiné aux humains, mais il est conçu pour chauffer 24 heures sur 24. Le coussin pour humain a une durée de vie d'environs 2-3 ans tout dépend du type, tandis que le collant est bon à vie.
Le collant chauffant chauffe beaucoup trop pour les bacs en plastique; il les fait fondre. Il est cependant idéal pour les terrariums de vitre. Il existe maintenant sur le marché plusieurs types de collants chauffants. Il existe un type de collant pour espèces désertiques et un type pour espèces tropicales. Ces deux types de collant sont disponibles en plusieurs grandeurs. Le collant de type désertique chauffe beaucoup trop. Ce dernier ne devrait jamais être collé directement sous la vitre si le reptile peut y avoir accès de quelque façon que se soit. La seule façon adéquate d'utiliser ce collant s'il est directement collé sur la vitre est de placer des grosses roches sur la vitre où est apposé le collant. L'idéal est de laisser ce collant sous l'aquarium sans être collé. Il est important de laisser un espace sous l'aquarium pour ne pas écraser le fil du collant chauffant.
Il existe plusieurs types d'ampoules chauffantes pour reptiles. Elles sont toutes assez efficaces. L'important est de sélectionner la bonne intensité selon l'espèce et la grandeur du terrarium. En aucun cas le reptile ne doit pouvoir toucher à cette lampe.
Depuis peu, il existe sur le marché des cordons chauffants. Ceux-ci ne chauffent pas trop et permettent de chauffer plusieurs terrariums à la fois. Ce type de chauffage est idéal pour les racks à Rubbermaid.
Climat
 Tropical :
Le climat tropical est chaud et très humide. La nourriture est plutôt facile à trouver. L'eau très abondante. Les pluies sont fréquentes. Il fait chaud de jour et les nuits sont plutôt chaudes.
- Substrat : Paillis de pruche ou tout autre substrat qui retient bien l'humidité.
- Taux d'humidité : 70% et plus (tout dépend des régions où l'espèce se trouve).
- Températures : Moins chaude de jour que les déserts, mais plus chaude la nuit. Une source de chaleur doit être présente la nuit (tapis chauffant) pour éviter que la température ne baisse trop lorsque les lampes sont fermées.
- Terrarium : Il doit y avoir un point chaud (30°C- 32°C ) et un point froid (25°C- 28°C). Le terrarium doit être conçu pour retenir l'humidité le plus possible. Les aquariums avec couvercle grillagé ne sont pas idéaux pour ce type de climat. Les bacs de plastique ou le plexiglas sont conseillés. L'humidité doit être élevée. Il faut que le reptile ait accès à un large plat d'eau. Il faut vaporiser le terrarium 1 à 2 fois par jour. Il est possible d'installer un système de générateur de brouillard pour augmenter le taux d'humidité.
 Sub-tropical :
Climat chaud et semi-humide. La nourriture n'est pas rare et l'eau est disponible. Les journées et les nuits sont plutôt chaudes.
- Substrat : L'« Aspen Bedding »est le substrat idéal pour ce type de climat. Le paillis de pruches ou le Sani Chip pourraient également être utilisés tout dépend de l'espèce en question et du type de terrarium.
- Taux d'humidité : 60%.
- Températures : Chaudes en tout temps. Moins chaudes que les déserts le jour, mais plus chaudes la nuit. Une source de chaleur doit être présente la nuit (tapis chauffant) pour éviter que la température ne baisse trop lorsque les lampes sont fermées.
- Terrarium : Il doit y avoir un point chaud (29°C-32°C) et un point froid (25°c-28°c). Pour ce climat, il est possible d'opter pour un aquarium avec couvercle grillagé en autant que les vaporisations soient assez régulières pour maintenir un certain taux d'humidité. Un large plat d'eau doit être disponible en tout temps.
 Tempéré :
Il s'agit du climat présent ici au Canada. Il y a peu d'espèces indigènes gardées en captivité. Ceci est surtout dû à leur mauvaise acclimatation et à un système de loi interdisant une telle garde.
Habitudes
A Arboricole :
Les reptiles de ce type vivent dans les arbres la plupart du temps. Certains reptiles arboricoles ne descendent jamais au sol. Il est important de leur fournir un environnement reflétant le plus possible leurs habitudes de vie en milieu naturel. Pour ce faire, leur terrarium doit être haut et il doit y avoir plusieurs branches de différents diamètres à différentes hauteurs dans le terrarium. Le substrat est moins important pour ce type de reptiles, puisqu'ils descendent rarement au sol.
SA Semi-arboricole :
Les reptiles semi-arboricoles vont grimper aux branches et se déplacer sur le sol. Les reptiles de ce type doivent donc avoir un terrarium contenant plusieurs branches, mais également suffisamment d'espace au sol pour pouvoir se déplacer. En plus des branches, il est possible de mettre des roches dans ce genre de terrarium. Le reptile pourra aller se cacher derrière ou bien lézarder directement dessus. Le choix du substrat est important pour ce type de reptile, car il aura des contacts directs avec son substrat.
T Terrestre :
Les reptiles terrestres n'ont pas nécessairement besoin de branche. On peut tout de même leur fournir de grosses branches pas trop hautes et souvent ils s'en serviront. Le terrarium du reptile terrestre doit être long et large. La hauteur est moins importante que la surface de plancher. Le choix du substrat est important, car le reptile aura des contacts constants avec son substrat. Il est conseillé de mettre des roches dans ce genre de terrarium. Le reptile pourra aller se cacher derrière ou bien lézarder directement dessus.
F Fouisseur :
Les reptiles fouisseurs vont s'enfouir dans un substrat pour se cacher des prédateurs. C'est un véritable mode de vie, ils vont chasser par embuscade, dormir et même se reproduire dans le substrat. Il est donc clair que le choix du substrat est crucial pour ce type de reptile. Les branches ne sont absolument pas nécessaires pour eux. Ils doivent par contre avoir une bonne quantité de substrat pour s'enfouir (au moins 2- 3 pouces d'épaisseur). Le substrat peut être du sable ou du Sani-chip. Le sable est moins conseillé puisqu'il occasionne des problèmes de narines et de yeux. Les reptiles vivent directement dans le sable et peuvent donc être irrités par ce substrat. L'idéal est vraiment le Sani-chip. Il est conseillé de nourrir le reptile hors de son terrarium pour éviter les ingestions de sable ou de Sani Chip.
Endroit pour se cacher
Les cachettes sont indispensables pour toutes les espèces de reptiles en captivité. Elles peuvent prendre diverses formes : bûche, roche, pot en terre cuite, substrat, etc. Il doit y avoir au moins une cachette au point chaud et une au point froid. Ces items servent aussi d'objet pour la mue. En effet, le reptile a besoin d'objet pour se frotter lors de la mue dans le but d'enlever sa vieille peau.
Terrarium pour espèces arboricoles
Il faut plusieurs branches qu'on place horizontalement dans le terrarium. Plus ça a l'air d'un arbre, plus c'est réaliste et idéal pour le lézard, car il passera probablement toute sa vie sur ces branches : alors il faut s'assurer qu'elles soient de bonnes dimensions et confortables. On peut prendre des branches dans les animaleries, ou on peut les prendre dans la forêt et les faire bouillir pour ainsi les désinfecter.
Autres accessoires
On peut ajouter d'autres accessoires pour la décoration. Les roches sont idéales comme décoration. Elles sont naturelles et gratuites et elles permettent au lézard de se frotter contre elles lors de la mue.
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